Net na zijn pensionering als lesgever Italiaans in volwassenenonderwijs ontving Herman Cole begin 2008 namens de Italiaanse president Giorgio Napolitano het diploma en de medaille Cavaliere dell'Ordine della Stella della Solidarietà Italiana, een onderscheiding die te beurt valt aan mensen die door hun professionele activiteiten Italië in al zijn facetten op een bijzondere wijze in de kijker hebben gesteld. Enkele maanden eerder had hij voor Mijn Reisgids Noord-Italië vanwege Piemontese prominenten de Tau d'Oro gekregen, in het kader van de Premio Internazionale di Televisione e della Comnicazione Europea.

Het motto van deze reishongerige Europeaan luidt al 45 jaar 'To travel is to live', dat hij ontleende aan de gevierde Deense sprookjesschrijver Hans Christian Andersen. Tussen haakjes: in 1991 ontving hij uit de handen van de Deense ambassadeur de Hans Christian Andersen Travel Writer Award.

Cole maakte in de loop der jaren tientallen reisreportages voor radio, televisie (o.m. Van Pool tot Evenaar) en tijdschriften als Kreo, Uit, Touring en Raillissimo. Hij publiceert geregeld in het toeristische maandblad Pasar. Bij Lannoo verschenen van zijn hand Italia Mia - 35 jaar reizen in Italië (2003) en Mijn Reisgids Noord-Italië (2007).