Katlijne Van der Stighelen werkt als gewoon hoogleraar aan de Onderzoekseenheid Kunstwetenschappen van de KU Leuven. Ze publiceerde onder meer boeken over Anna Maria van Schurman, Anton van Dyck en Cornelis de Vos. Naast de zeventiende-eeuwse Vlaamse portretschilderkunst concentreert haar onderzoek zich vooral op vrouwelijke kunstenaars en op de expressie van het zelfbeeld van de vrouw als kunstenaar.