Wanneer Jane Alison als vierjarige met haar ouders en zusje in Australië woont, ontmoeten zij een ander gezin dat wel een spiegelbeeld lijkt van henzelf: een vader in diplomatieke dienst, een knappe moeder, en ieder twee dochtertjes. Vanaf de eerste ontmoeting zijn de gezinnen onafscheidelijk.
Maar wat begint als vriendschap, ontaardt al snel in iets heel anders: binnen enkele maanden hebben de volwassenen over en weer affaires met elkaar, en het duurt niet lang of de stellen hebben van partner geruild.
Twee scheidingen volgen, de nieuwe partners trouwen en pakken hun leven weer op alsof er niets aan de hand is. Twee gezinnen zijn uit elkaar gerukt, en de vier dochters blijven achter in shock. Jane en een van haar stiefzusjes raken verwikkeld in een jarenlange, verbitterde strijd om de liefde van hun vaders. In dit emotionele boek vertelt Jane Alison over hun rivaliteit, die eindigt in een onvoorstelbare maar ook onontkoombare tragedie.
Jane Alison geeft les aan de Universiteit van Miami. Ze schreef drie romans voordat ze besloot haar opmerkelijke levensverhaal op te schijven.