God is een vluchteling

God is terug en woont in Europa. Ruim de helft van de migranten in de Europese Unie behoort tot het christendom. 13 miljoen van hen zijn afkomstig van buiten Europa (tegenover 12 miljoen moslims). Ook onder de recente vluchtelingenstromen zijn er veel christenen. Hoe kan het ook anders? Twee derde van de 2,2 miljard christenen woont buiten Europa, vaak als minderheden in door oorlog en honger bedreigde gebieden. Toch horen we daar amper iets over. Vanwaar die vreemde blindheid voor vervolgde christenen?  

David Dessin beschrijft het verhaal achter de verborgen terugkeer van het christendom in de Lage Landen. Zijn zoektocht naar de nieuwe christenen voert hem mee door duizenden jaren vergeten geschiedenis. Hij ontmoet Chaldeeërs, Syrisch-orthodoxen uit het Midden-Oosten, leerlingen uit de oudste christelijke kloosters en erfgenamen van mystieke tradities die het Europese christendom voorafgingen. Hij gaat het gesprek aan met vluchtelingen uit Iran, bekeerlingen die van hun nieuw verkregen vrijheden gebruikmaken om zélf hun religie te kiezen, en met Pakistanen wier verhaal teruggaat tot de apostel Thomas, maar die vandaag op de vlucht zijn voor wrede apostasiewetten. Verder ontmoet hij Filipijnen die geloven dat de Messias is teruggekeerd, Ghanese Seventh-day Adventists en Congolese pentecostals die de straten van onze grootsteden op trekken om te prediken. In Duitsland ontmoet Dessin een Chinese christen die jarenlang vervolgd, gevangengenomen en gemarteld werd omdat hij weigerde de god van een communistische staat te aanvaarden.

Heel wat actuele vragen rond migratie, vluchtelingen en integratie krijgen een volledig nieuw perspectief als ze door de bril van de nieuwe christenen worden bekeken. Maar kunnen we dat nog wel? Willen we dat bovendien? In een postchristelijk Europa kunnen de religieuze nieuwkomers voor zowel christenen als niet-christenen immers een bijzonder ongemakkelijke spiegel vormen.