Wetenschapsethisch manifest

Geregeld klaagt er een stem over mistoestanden aan de universiteiten. Jonge vorsers
zouden kampen met mentale problemen. Academici zouden onder al te grote
werkdruk staan. De media rapporteren over opleidingen die uitdoven, over een
fraudegeval of over een conflict tussen onderzoekers. De universitaire overheden
erkennen dat er weleens een probleem de kop opsteekt, maar minimaliseren zo
snel en efficiënt mogelijk de omvang daarvan. Heimelijk wordt er geprutst waar
het knelt, in de hoop dat het allemaal niet zo’n vaart zal lopen. Het ongenoegen
stijgt daarentegen: studenten, assistenten en hoogleraren verenigen zich, houden
symposia en zoeken naar oplossingen.
Dit boek is niet alleen getuige van al wat er misloopt in de universitaire wereld,
het biedt ook een oplossing aan een compleet scheefgegroeide situatie. Gedreven
door de marktlogica van de maatschappij waarin de universiteit ingebed ligt,
concentreren de academici zich thans vooral op publicaties. De kwaliteit van het
onderwijs, van het onderzoek en van het academische leven lijdt hieronder. Maar
de complexiteit van de academische wereld vraagt om een bijzondere aanpak. De
auteur beschrijft een holistische benadering om de academici weer te laten excelleren
in onderwijs, onderzoek en dienstverlening.
“Universiteiten staan steeds vaker in het brandpunt van de belangstelling. Studenten
verwachten een goede toekomst met een universitair diploma, de samenleving oplossingen
voor de grote hedendaagse problemen, bedrijven nieuwe innovaties en winstgevende toepassingen.
Dat legt een grote druk op de universiteiten, die daar op verschillende wijzen
mee omgaan. De discussies over de toekomst van de universiteit laaien dus op. En dat is
goed, omdat universiteiten ook de traditionele waarden van onafhankelijkheid, objectiviteit
en waarheidsvinding moeten koesteren. De spanning tussen die waarden en de hedendaagse
verwachtingen is groot, zoals Gustaaf Cornelis in zijn boek beschrijft.”
Dr. Karl Dittrich, Voorzitter VSNU - Vereniging van Universiteiten (Nederland)