Verdun, un nom célèbre dans le monde entier,
pour ses milliers de morts et de blessés après
onze mois d'affrontements. Au final, un front
sans vainqueur, une guerre qui se poursuit et des
armées revenues à leur point de départ.
S'appuyant sur des témoignages, pour certains
inédits, en provenance des deux camps,
Malcolm Brown remet en perspective, avec un
regard neuf et acéré, cette bataille que le
public français croit connaître. Il dresse de nombreux
constats, en particulier l'impéritie de notre
état-major, mais aussi les hésitations du quartier
général allemand et de son chef, Erich von Falkenhayn,
en s'intéressant aux véritables intentions
allemandes en 1916.
Le mérite de Malcolm Brown est de replacer la
bataille dans le contexte de la Grande Guerre
sur le front de l'Ouest. Enfin, l'auteur rend la
parole aux soldats des deux camps et revient
sur un fait moins connu : la participation des
volontaires américains. Il en ressort un panorama
aussi objectif que terrifiant de cette
bataille qui, des années plus tard, scellera la
réconciliation franco-allemande.
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