Van Eyck

Van Eyck par le détail

Dans ce livre fascinant, l'oeuvre peint de Jan van
Eyck (vers 1395-1441) est examiné dans le détail.
Célèbre pour son observation minutieuse de la
nature, il étudiait la faune et la flore dans leur
milieu naturel et sous des conditions d'éclairage
spécifiques, parvenant ainsi à créer des oeuvres
d'un réalisme époustouflant. Chaque peinture
recèle une infinité de minuscules détails rendus
avec une précision extraordinaire depuis le
premier plan jusqu'aux lointains, ou du moins
en donne l'illusion. Ainsi que le révèle cet
ouvrage, c'est précisément cette faculté qui
atteste le talent exceptionnel de Van Eyck,
qui comprit que le cerveau est à même de
compléter la perception visuelle si nécessaire.

Des dizaines de détails de tableaux de
Van Eyck sont présentés dans des chapitres
consacrés à différents thèmes, dont la nature,
l'architecture, la vie quotidienne, le divin et
l'humanité. En introduction, les auteurs ont
esquissé la biographie de l'artiste et décrit
la technique de la peinture à l'huile. Ils
délivrent ensuite les clés de lecture de chaque
détail sélectionné afin de mettre en évidence
le caractère novateur de l'art eyckien. Il s'agit
d'un regard inédit sur le travail d'un maître
renommé.

La technique propre à Jan van Eyck (vers 1390-1441) est d'une minutie tellement
inexprimable que le nombre de détails inclus dans la forme totale approche de l'infini ;
de même que le calcul infinitésimal réalise la continuité dans toutes les quantités numériques,
cette technique réalise l'homogénéité dans toutes les formes visibles. [...]

Il édifie son monde à partir de ses couleurs comme la nature construit le sien à partir
de la matière originelle. La peinture, qui recrée la texture de la peau, ou de la fourrure,
ou même d'une ombre de barbe sur une joue mal rasée, semble revêtir le caractère exact
de ce qu'elle dépeint, et quand l'artiste décrit ces paysages qui « semblent s'étendre sur
plus de vingt lieues », même les objets les plus lointains, si réduits d'échelle et si atténués
de couleurs soient-ils, conservent le même degré de matérialité et la même plénitude
d'articulation que ceux qui sont les plus proches. L'oeil de Van Eyck fonctionne à la fois
comme un microscope et comme un télescope - et il est amusant de penser que ces deux
instruments allaient être inventés, quelque cent soixante-quinze ans plus tard.