Issue d'une célèbre famille de notables algériens, qui tiendra une place
importante dans la guerre de libération, Wassyla Tamzali est née dans
une grande ferme coloniale au bord de la mer. Sa jeunesse ne lui a
laissé que des souvenirs de bonheur et d'odeurs d'orangers. Un drame
va tout changer : en 1957, son père est assassiné par une jeune recrue
du FLN. Malgré cette forfaiture puis la nationalisation des propriétés
familiales, la jeune femme s'enthousiasme pour la construction de
l'Algérie nouvelle, dont elle épouse toutes les utopies, avant que ne
tombent les illusions, dans les années du terrorisme islamique.
Ce récit passionné nous introduit dans l'intimité d'un milieu
méconnu, qui avait fait le double pari de l'indépendance et du
maintien de l'héritage chèrement acquis de la colonisation. Wassyla
Tamzali conclut le livre par un constat plein de tristesse, mais dénué
d'amertume : en Algérie, le retour des tribus et la haine du cosmopolitisme
qui l'accompagne ont sonné le glas de ces espérances. Le
dernier acte de la décolonisation sera tragique et douloureux, et
d'abord pour les gens de son espèce.
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