Tibet, pays des neiges

Tibet, Pays des Neiges fut l'un des premiers livres de
vulgarisation écrit par l'un des plus grands
tibétologues de ce siècle (La civilisation tibétaine de
R.A. Stein avait paru en 1962). G. Tucci (1894-984) fut
sanskritiste et sinologue avant d'être tibétologue. Ainsi qu'il
l'explique dans son introduction, son intérêt pour le
bouddhisme le poussa à aller arpenter les sentiers tibétains
non seulement dans le but de trouver des textes, mais aussi
pour "expérimenter personnellement la mise en pratique de
la religion dans la vie". Il fit de nombreux voyages au Tibet
et dans des régions de langue et de culture tibétaines. Il est
donc un témoin direct de ce que fut ce pays avant
l'occupation chinoise et les grands bouleversements qui ont
suivi. Certes, depuis la première publication de ce livre, la
recherche a progressé et des ouvrages tibétains, dont
parfois seul le titre était connu, sont régulièrement publiés ;
ils permettent de mieux connaître cette culture dont de
nombreux aspects nous échappent encore. De plus, le
Tibet, bien que toujours difficile d'accès, est visité chaque
année par plusieurs milliers de touristes mais aussi par des
chercheurs. Des travaux anthropologiques commencent à
voir le jour, des fouilles archéologiques ont révélé la
présence des hommes dès le paléolithique. S'il est vrai que
l'on ne dirait plus aujourd'hui que le Bon, la religion qui
coexiste au Tibet avec le bouddhisme "pourrait être qualifié
de type de chamanisme", la plupart des informations que
donnent G. Tucci sont toujours valides, et les recherches
modernes ne pourront jamais égaler cette expérience, cette
connaissance du Tibet traditionnel, du Tibet tel qu'il était
jusqu'en 1959, que l'auteur nous transmet à travers toute
son oeuvre.