Rock Torhout

Het Rock Torhout avontuur begon voor mij in het voorjaar van 1986. Het festival bestond toen al tien jaar, maar voor mij was het allemaal nieuw. Een vriend van me, Pé, had in Hoorn een affiche gezien van jongerenvereniging Exit uit Andijk. Die organiseerde een bustrip naar het befaamde Torhout-Werchter. Onder anderen Talk Talk en Simple Minds traden daar op en dat leek hem wel wat. We moesten dan met de bus 's ochtends vroeg weg en meteen na het festival weer terug naar huis. En zo gingen we met z'n vieren, Pé, Gerard, Gertjan en ik, naar Torhout.

Met de bus betekende 's ochtends om 5.00 uur weg en 24 uur later weer thuis. Een lange dag, dus het jaar daarna sliepen we op de festivalcamping bij Stoeterij Deloof en vanaf 1988 werd café Moeder Lucie van Rosa en André Depoorter aan de Bruggestraat ons vaste logeeradres.

Toen ik in 1986 voor het eerst naar Torhout ging had ik geen idee waar ik terecht zou komen. Ik had wel eens van Torhout-Werchter gehoord, maar het was voor mij niet meer dan de Belgische variant van Pinkpop. Ik vond Torhout-Werchter eigenlijk maar een rare naam voor een festival.

Ik wist ook niet dat het festival op twee locaties gehouden werd: in Torhout en in Werchter. We werden afgezet door de bus en we liepen met de stroom mee naar de festivalweide. Na afloop ging het in donker en in de regen snel terug naar de bus. Van Torhout hadden we niets gezien.

Er zijn zoveel herinneringen aan onze weekenden in Torhout, waar we het in de vriendengroep nog zeer regelmatig over hebben, dat ik vond dat ze opgeschreven moesten worden zolang het nog kan. Straks zijn we oud en vergeetachtig en dan weten we het niet meer. De gezellige avondjes bij Rosa en André in het café, het slapen in de zaal en natuurlijk de vele artiesten op het festival. En we waren niet de enigen, met 60.000 mensen op een weide, een wereld op zich.

Sjoerd de Roos