Richard Nixon

Prince des ténèbres ? À maints égards, Richard Nixon est entré
dans l'Histoire comme une figure maléfique. Seul président américain
à avoir jamais été contraint à la démission, son nom reste
attaché au scandale du Watergate. Mais sur toute son oeuvre flotte
comme un parfum de soufre. Sa fulgurante ascension politique
s'est faite aux pires heures de l'anticommunisme de Guerre froide
et du maccarthysme. Sa présidence s'est déroulée aux pires heures
de la guerre du Vietnam, alors que l'Amérique déchirée était
au creux de la vague. Sa politique étrangère, jugée sanglante, a
été conspuée. Et il est vrai que Nixon et son âme damnée, Henry
Kissinger, ne sont pas pour rien dans la fin tragique de Salvador
Allende. Entre autres...

Pourtant, Nixon voulait être un homme de paix et son bilan en
politique étrangère est aussi marqué par des succès extraordinaires :
l'entrée du monde dans la Détente ; le spectaculaire rapprochement
avec la République populaire de Chine de Mao Zedong ; la fin de
la guerre du Vietnam ; la conclusion des accords de désarmement
avec l'Union soviétique ; la diplomatie des sommets ; l'amorce du
processus de paix au Proche-Orient... En politique intérieure, là encore
Nixon est «plus que le Watergate», et son oeuvre a été réévaluée.
Il incarne un type de républicain aux politiques plutôt centristes,
voire progressistes, dans le domaine social. Un positionnement
politique qui a aujourd'hui pratiquement disparu, en raison des dérives
droitières successives du Parti républicain depuis cette époque.

À la lumière d'archives et de sources nouvelles, cette monumentale
biographie de Nixon retrace l'histoire des États-Unis au XX^e siècle
et certaines des étapes les plus importantes de l'histoire des relations
internationales, celles qui ont forgé notre monde actuel.