Er hat sich auf den ersten Blick verliebt - doch sie weiß, dass ihre verbotene Liebe zu schön ist, um wahr zu sein ... Denn Rose Ellis hat bereits ein hochgestecktes Ziel - sie möchte sich als Fossiliensammlerin einen Namen machen. Sie verbringt bereits ihr ganzes Leben damit, an der Küste von Lyme Regis nach Fossilien zu suchen. Obwohl es für eine dunkelhäutige Frau der Arbeiterklasse alles andere als einfach sein wird, eine gewisse Anerkennung zu erlangen, ist sie fest entschlossen, ihre Pläne von nichts und niemandem durchkreuzen zu lassen - auch nicht von der Anschuldigung, sie sei eine Betrügerin.
Nicht einmal einem Maler, Träumer und zweitgeborenen Sohn eines Grafes, den sie einfach nicht aus ihren Gedanken verbannen kann, wird sie dies erlauben. Perry ist zufrieden damit, es zu genießen, sich durch das Leben treiben zu lassen, bis der Tod seines Bruders alles ändert. Denn plötzlich ist er nicht mehr einfach Perry, sondern Lord Peregrine Belmont, der zukünftige Graf von Sheriden. Und dies bedeutet ein Leben voller Verpflichtungen und Verantwortung, eines das vollkommen anders sein würde als das, was er es sich für sich selbst und die Frau, an die er sein Herz verliert, vorgestellt hat.
Nachdem Rose Perrys Leben rettet und dabei ein Gerippe zutage fördert, das vielleicht die Zukunft beider ändern kann, müssen sie sich entscheiden, ob die Liebe, die sie einfach nicht unterdrücken können, es wert ist, eine Grafschaft, eine Verlobung und einen guten Ruf zu riskieren.
Doch wird diese Liebe stark genug sein, um gegen alles anzukämpfen, was ihnen im Weg steht?