Qui ?

Cependant, que ce soit au pays de Galles ou ailleurs, au lieu qu'on le rejette, son public ne cesse de grandir et, jusqu'aux années 1990, chacune de ses publications est acceuillie comme un événement. Pendant ces années, R.S. Thomas se bâtit une légende - et on la bâtit pour lui - à force de contradictions. Il est prêtre de l'Eglise anglicane dans un pays qui tient celle-ci pour le symbole de la domination anglaise. Nationaliste, il ne rejoint pas Plaid Cymru, le parti national gallois, parce que celui-ci fait siéger ses élus au Parlement de Westminster. Par contre il soutient un groupe violent qui met le feu aux maisons de vacances qu'achètent les Anglais, alors que les Gallois sont peu enclins à la violence. Il parle le gallois, prêche dans cette langue, écrit de la prose en gallois, mais tous ses poèmes sont écrits en anglais.

D'abord considéré comme le poète de la ruralité, il n'exalte pas les paysans, bien au contraire, tout en exprimant sa compassion pour les difficulités de leur vie. Poète gallois, il fustige ses compatriotes, prêts à vendre leur droit d'aînesse contre un plat de lentilles. Au cours des années, son oeuvre se fait progressivement plus métaphysique, mais sans le mysticisme de la transfiguration et de la résurrection. Sa conception tragique de la vie, sa vision d'un Dieu silencieux, absent, son combat contre la machine et le matérialisme, tout cela souvent désarçonne.

Il meurt en l'an 2000, à l'âge de quatre-vingt-sept ans.

Quelqu'un doit avoir eu l'idée de me placer ici ;

Ce n'est pas moi.

Qu'est-ce que j'y trouve à mon goût ?

Chaque année l'herbe repousse verte ;

La terre poursuit sa rotation.

Là où on aurait pu trouver les baies plus amères

De la vérité, de la beauté pousse. La raison tempère

Les humeurs les plus orageuses du coeur.

Mais ce qu'il devrait y avoir de plus sûr dans la vie

Est ébranlé par le désespoir :

L'image dure que me renvoient

Les miroirs et les yeux de mes amis.

C'est la raison pour laquelle l'air se raréfie

Près de la narine et sèche jusqu'à la croûte.