Promenade en forêt sous-marine

Promenade en forêt sous-marine

Vinqt mille lieues sous les mers, première partie, chapitres XVI-XVII
(1869-1870)

« Polypes et échinodermes abondaient sur le sol. Les isis variées, les cornulaires qui vivent isolément, des touffes d'oculines vierges, désignées autrefois sous le nom de « corail blanc », les fongies hérissées en forme de champignons, les anémones adhérant par leur disque musculaire, figuraient un parterre de fleurs, émaillé de porpites parées de leur collerette de tentacules azurés, d'étoiles de mer qui constellaient le sable, et d'astérophytons verruqueux, fines dentelles brodées par la main des naïades, dont les festons se balançaient aux faibles ondulations provoquées par notre marche. »

Sixième volume des Voyages extraordinaires, Vingt mille lieues sous les mers relate l'histoire de Pierre Aronnax, explorateur et professeur au Muséum d'histoire naturelle. Au cours d'une chasse, sa frégate heurte un monstre, qui s'avère être un sous-marin - le Nautilus. Aronnax, Conseil et Ned Land sont capturés parle chef de bord, le capitaine Nemo. Celui-ci conduit ses prisonniers dans un tour du monde sous-marin recelant une myriade de surprises. L'épisode de la découverte de la forêt de Crespo donne l'occasion à Jules Verne d'évoquer ensemble innovations technologiques et merveilles des abysses. L'inventivité de l'écrivain, alliée à ses connaissances océaniques, botaniques et zoologiques, se déploie pour une promenade féerique au fond de l'océan.