Poder, honor y élites en el siglo XVII

En los primeros siglos de aparición del Estado moderno, el príncipe de ja de ser el primero de los señores para ser el soberano del Estado. S e convierte así en el vértice de una pirámide de poder, vértice en el que se representa lo que los juristas de la época llaman summa potesta s. Frente a las tensiones sociales y económicas que caracterizan a est a época, los soberanos y sus consejeros reaccionan con un reforzamient o y centralización del aparato de Estado que se traduce en la fórmula de la monarquía absoluta. Y la nobleza, ante la mayor movilidad social y las revueltas contra la jerarquía tradicional, se muestra dispuesta a apoyar el poder absoluto de los reyes. Así, el absolutismo monárqui co, nacido en respuesta a los disturbios e indisciplina de los nobles, se convierte en su último reducto, en un instrumento represivo a favo r de la nobleza. En este nuevo libro, José Antonio Maravall vuelve so bre el período de la historia española en el que es indiscutible espec ialista: la época del Barroco, los últimos años del siglo XVI y la pri mera mitad del XVII. Las transformaciones operadas en este período en la sociedad española se estudian bajo dos prismas distintos, que sin e mbargo conducen a una misma problemática. En primer lugar, el tema del honor: frente a la amenaza contra sus privilegios, la nobleza refuerz a vigorosamente las barreras que dificultan la entrada en sus filas, a la vez que reduce su marco, dejando fuera de él a sectores sociales q ue antes habían sido considerados el primer escalón de la nobleza. En segundo lugar, el cambio de función y estructura de la nobleza, que bu sca una nueva forma de instalación en la vida social, transformándose de estamento en élite de poder. Algunos piensan en potenciar una clase intermedia.José A. Maravall (Játiva, 1911), catedrático de la Unive rsidad Complutense de Madrid, miembro de la Real Academia de la Histor ia, ha publicado numerosos estudios monográficos ampliamente reseñados dentro y fuera de España. Entre sus libros destacan: Estado moderno y mentalidad social; Antiguos y modernos: la idea de progreso; Las Comu nidades de Castilla, una primera revolución moderna; La oposición polí tica bajo los Austrias; Utopía y reformismo en la España de los Austri as (editado este último por Siglo XXI de España). Poder, honor y élite s en el siglo XVII ha sido traducido al italiano (II Mulino, 1984).