Andrew Taylor Still, le fondateur de l'ostéopathie,
a rédigé cet ouvrage en 1899. Il a alors 71 ans et il ressent
l'urgence de consigner par écrit ce qu'il considère
comme essentiel : sa philosophie.
À lire aujourd'hui, avec le recul d'un siècle, ce livre paraîtra
parfois désuet, plein d'affirmations ou d'hypothèses
que nos connaissances actuelles invalident ou relativisent.
En lisant ce texte nous devons donc bien conserver présentes
à l'esprit les caractéristiques de l'époque et du lieu
où ce livre fut écrit.
La médecine scientifique commence tout juste à se développer.
Elle va peu à peu supplanter l'ancienne, empirique,
souvent totalement inadaptée, voire pire que les
maux qu'elle prétend soulager. Elle n'a pas encore eu le
temps de faire ses preuves et Still se méfie, lui reprochant
de n'être guidée par aucune philosophie.
Dans cet ouvrage, Still tente de renforcer les fondements
de l'ostéopathie qu'il sent menacés par les jeunes ostéopathes,
enthousiasmés par les nouvelles perspectives
médicales et scientifiques. Si nous parvenons à maintenir
ces ajustements, nous saurons extraire de ce texte toute sa
richesse conceptuelle. Nous discernerons la puissance et
la stabilité des fondements de l'art ostéopathique et sa
grande originalité, intacte malgré le temps écoulé.
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