Oeuvre érotique

«Je veux démoraliser la vie privée de mes contemporains»,
proclamait Pierre Louÿs (1870-1925). Il s'y est activement
employé, en composant une énorme quantité d'érotiques qui ne
seront révélés que peu à peu après sa mort. On reste saisi à la fois
par l'acharnement mis à une telle entreprise et par la variété de
ces textes : romans, nouvelles, contes, dialogues, théâtre, manuels
d'érotologie, lexiques, et des centaines de poèmes libres. S'y ajoute
une avalanche d'écrits autobiographiques, où Louÿs a mis en fiches
sa propre vie sexuelle, comme l'étonnant Catalogue chronologique
et descriptif des Femmes avec qui j'ai couché. Souvent, l'érotisme
est rendu plus percutant encore par les dons de fantaisie et de
comique parodique déployés par l'écrivain.

Certains de ces textes étaient déjà connus du grand public :
le roman Trois filles de leur mère, véritable sommet pornographique ;
l'hilarant Manuel de Civilité pour les petites filles ; les espiègles
quatrains de Pybrac ; la marqueterie anatomique des sonnets de
La Femme. Mais le lecteur découvrira également ici un certain
nombre d'inédits, notamment plus de deux cents poèmes, ainsi
que tout un pan de Pybrac. Notre corpus comprend encore un
ensemble de textes très variés, extrêmement audacieux (Manuel
de Gomorrhe) ou d'une singulière pédagogie (Manuel pratique des
jeunes lesbiennes). On y découvre un Louÿs encyclopédiste du
sexe, à la curiosité universelle, tour à tour historien, philologue,
archéologue, ethnologue, folkloriste... Sa volonté de connaître,
d'étudier et de décrire toutes les formes d'amour s'affirme partout,
avec une âpreté hors du commun.

Tout cela constitue une oeuvre absolument unique, qui s'attache
à dépasser sans cesse les limites et à nous communiquer une
véritable frénésie.