Mémento sur la notion de capabilité

Le concept de capabilité permet de définir si l'ensemble des résultats obtenus
pour une caractéristique est dans les tolérances spécifiées (et ce, pour toutes les
pièces produites). La capabilité est ainsi une donnée exploitable directement
par le demandeur pour s'assurer de la «conformité d'une caractéristique du produit».
Cette caractéristique peut concerner une pièce, un procédé d'élaboration, un
paramètre du procédé, etc. Il ne faut pas confondre ce concept avec la variabilité,
qui correspond à l'ensemble des résultats obtenus pour une caractéristique donnée,
exploitable par le fournisseur pour vérifier s'il pourrait satisfaire une demande en
regardant ce qu'il a déjà su faire.

Capabilité et variabilité peuvent être utilisées pour :

• définir le risque de non conformité du produit,


• définir la fréquence de prélèvement ou la taille de l'échantillon,


• prévoir les risques relatifs à une demande comportant des spécifications et donc
  mieux appréhender les coûts,


• définir la latitude du régleur,


• permettre la remontée d'information au niveau du bureau d'étude ou de méthode
  pour définir objectivement les tolérances : il y a donc une rétroaction entre
  fabrication et conception par le biais des capabilités-variabilités.

Ce mémento pratique résume les principes et les voies d'application de ces notions :
choix des indicateurs de capabilité adaptés à des procédés ou des machines, mise en
pratique, méthode d'échantillonnage, exploitation.