L'historien et ses territoires

Face au temps et à l'espace qui s'offrent à lui, l'historien de l'Antiquité grécoromaine
se trouve contraint de faire des choix. Choix orientés par les lectures, les
voyages, les rencontres, la magie de certains mots, le hasard des découvertes et des
propositions. Pour Maurice Sartre, ce furent donc les Grecs plutôt que les Romains,
l'Est plutôt que l'Ouest, les périphéries du monde hellénisé plutôt que son centre
égéen et balkanique. Cela conduisait aussi à des choix chronologiques, le monde issu
de la conquête d'Alexandre jusqu'à ce qu'il bascule du christianisme à l'islam. Un
autre choix encore s'imposa : celui de l'épigraphie comme moyen privilégié d'écrire
l'histoire et d'en renouveler les problématiques.

Les articles de Maurice Sartre ici rassemblés illustrent la variété des approches,
des lieux et des temps. L'épigraphie de la Syrie, au sens large, y tient une place
prépondérante, mais les nécessités de l'enseignement et le goût de la synthèse qu'il
nourrit conduisent souvent à élargir le propos, à sortir du cadre syrien pour s'ouvrir
à d'autres régions de la Méditerranée orientale, à réfléchir en termes nouveaux à
quelques grandes questions d'histoire politique, sociale, économique ou culturelle
des sociétés grecques et hellénisées.

Facing the time and space opening to him, the Historian specializing in Greek and
Roman Ancient Times is compelled to make choices. Those are oriented through
readings, journeys, meetings, the magic of some words, coincidental discoveries or
propositions. Maurice Sartre, thus, focused on the Greeks rather than the Romans,
the East rather than the West, the surroundings of the Hellenistic world rather
than its Aegean and Balkan center. This also led to chronological choices, the
world originating from the Conquest of Alexander the Great until it tumbled from
Christianity to Islam. Another choice again prevailed: that of epigraphy as a favorite
means to write History and find new issues.

The articles of Maurice Sartre which are here collected illustrate the variety of
approaches, of locations and periods. Syrian epigraphy has a prevailing position but
the necessity of teaching and the taste for synthesis that he develops often lead to
broaden the discussion, to leave the Syrian framework behind so as to open to other
Eastern Mediterranean territories, to give new thoughts about the great political,
social, economic or cultural issues of the Greek and Hellenized societies.