Quand dois-je souhaiter bonne fête à ma cousine
Marthe ? Qui se cache derrière les noms de saints
égrenés chaque soir à la télévision et chaque matin
dans les journaux ? Qui est le saint qui a servi à désigner
un village, un quartier ou une rue ? Cet ouvrage
apporte quelques réponses grâce aux récits épiques
de leur vie, richement illustrés par une iconographie
originale due au talent de Lionel Portier.
Certains saints nous semblent familiers comme saint
Pierre ou saint François d'Assise. D'autres sonnent
étrangement à nos oreilles comme Onuphre ou Tigre.
Mais nous devons vite confesser que nous ne savons
pas grand-chose de la plupart des saints fêtés jour
après jour.
Ce livre présente 366 biographies d'hommes et de
femmes canonisés, anecdotes, miracles, cultes, patronages,
etc. Nombre d'entre eux ont été des personnalités historiques très bien
attestées par des sources contemporaines, d'autres sont créés de toutes pièces par
des clercs imaginatifs !
Cet ouvrage se réfère souvent au récit le plus ancien car les auteurs plus modernes
ont parfois tenté d'édulcorer certains événements qui leur paraissaient
trop incroyables. Divers épisodes ou miracles prêtent en effet à sourire, et certaines
tortures font frémir ! En effet, les croyances et la vision du monde ont
sans cesse évolué et changeront encore. Il se pourrait bien que ceux qui viendront
après nous trouvent parfaitement ridicules nombre de récits qui nous
semblent vraisemblables.
Un livre instructif et distrayant, qui rapporte
les traditions liées aux saints et permet de
comprendre pourquoi certains prénoms sont
devenus si populaires.
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