Les mages hellénisés

Parmi les religions de l'Antiquite, le zoroastrisme est la seule qui non seulement fut la foi d'un tres grand peuple, les Perses, pendant des siecles, mais a reussi a se conserver a travers le Moyen-age et jusqu'a nos jours. Meme si l'Empire perse fut toujours la menace majeur des Grecs, ces derniers ne manquerent cependant pas de s'interesser au pere mythique du dualisme iranien et a ses successeurs. Ce livre part a la rencontre de ce Zoroastre grec, a l'origine des oracles chaldaiques, et des deux plus grands mages heritiers de son savoir, Ostanes et Hystaspe. Mysterieux et inquietants, ils auraient invente la magie, qui leur doit son nom, initie Democrite et fait apparaitre bien des demons malefiques lors de sacrifices nocturne. Erudit et passionnant, Les Mages hellenises rassemblent et commentent les temoignages grecs relatifs a Zoroastre, Ostanes et Hystaspe. La premiere partie de l'ouvrage, toute entiere dediee a l'introduction, se revele une veritable initiation au zoroastrisme et presente en detail la vie, les oeuvres et les doctrines du maitre ainsi que de ses successeurs. La deuxieme partie recueille et commente les differents temoignages. Des notes abondantes et documentees accompagnent la lecture. L'ouvrage est en outre enrichi d'appendices et de nombreux indices. Historien et philologue belge, Joseph Bidez a ete l'un des plus eminents chercheurs de l'histoire de l'Antiquite tardive. Forme a la philologie par H. Diels a Berlin, il enseigna a l'universite de Gand des 1894. Il fut president de l'academie Royale de Belgique (1934). Aux Belles Lettres, on lui doit la traduction des oeuvres completes de l'empereur Julien (CUF). Franz Cumont, historien des religions de l'Antiquite, fut professeur de philologie classique a l'Universite de Gand et president de l'Academia Belgica.