Les grandes espérances

(...) a Correspondance
Alexandre Vialatte - Henri Pourrat
est un ensemble épistolaire quasi inédit,
de plus de mille lettres qu'échangèrent,
entre 1919 et 1959, Alexandre Vialatte
(1901-1971) et Henri Pourrat (1887-1959).
Ce quatrième volume fait suite aux Lettres
de collège (1916-1921) publiées en 2001,
et aux deux tomes des Lettres de Rhénanie
(1922-1927) publiés en 2003 et 2004.
Constitué de 185 plis échangés entre 1928
et 1934, cet ensemble épistolaire
comprend les lettres des deux écrivains,
contrairement aux tomes précédents.
Il correspond à la période au cours
de laquelle Alexandre Vialatte,
de retour de Rhénanie, s'installe en Auvergne
qu'il quitte en 1934 pour Paris.
Pour les deux épistoliers, la période 1928-1934
est particulièrement féconde.
Les lettres témoignent des changements
dans la vie des deux écrivains qui se marient.
Au-delà des événements de la vie personnelle,
l'activité littéraire importante de Vialatte
et de Pourrat fait l'objet d'un échange
régulier et amical.

La notoriété d'Henri Pourrat,
le prolongement de son oeuvre romanesque,
notamment le cycle de Gaspard des Montagnes
(Grand Prix du Roman de l'Académie Française
en 1931), son désir de promouvoir
la littérature terrienne sont autant de sujets
de discussion engagés dans les lettres.
Au retour de Rhénanie, Alexandre Vialatte
continue à publier des articles.
Il multiplie les traductions : récits de Kafka
et de Goethe, lettres de Nietzsche, essais divers.
En 1928, paraît Battling le ténébreux
(Prix Blumenthal).

Ses projets de romans sont alors très nombreux,
mais beaucoup ne verront pas le jour
ou resteront à l'état de fragments.
La vocation littéraire d'Alexandre Vialatte
est ainsi manifeste dans les lettres.
Cette correspondance est le témoin
des réflexions constantes des deux épistoliers
sur l'écriture. Elle est aussi le lieu
où se réfracte l'activité littéraire de l'époque.
Elle est enfin le signe d'une grande
complémentarité entre les deux écrivains,
complémentarité qui réside aussi
dans leurs différences.