Les âmes sauvages

C'est l'hiver et la température avoisine les moins quarante degrés. Les
yeux levés vers les aurores boréales qui animent le ciel arctique, nous
écoutons. Le chasseur commence à siffler dans leur direction. C'est un
son continu, aigu mais contenu, qui résonne dans le silence de la nuit
polaire. Qui appelles-tu ? Elles, les aurores, et ceux qui transitent avec
elles, les esprits des disparus, des hommes, des animaux, des plantes, qui
courent sur un ciel glacial dans les explosions de couleurs.

Qui sont ces hommes qui se nomment eux-mêmes les Gwich'in et
peuplent les forêts subarctiques ? Sont-ils encore de fiers guerriers qui
poursuivent les caribous jusque sur l'échine arctique de la Terre, ou
ressemblent-ils plutôt à des humains dévastés par la colonisation occidentale
qui titubent dans les rues verglacées des villes du Nord sous
les effets de l'alcool ? Et que dire du territoire qu'ils habitent, l'Alaska
contemporaine ? Cette terre demeure-t-elle fidèle aux images de nature
sublime et préservée qui peuplent nos esprits d'Occidentaux, ou disparaît-elle
face aux réalités énergétiques, politiques et économiques qui la
transforment en un champ de bataille jonché de mines à ciel ouvert et
d'exploitations pétrolières ?

À l'heure du réchauffement climatique, aucun de ces clivages ne
subsiste. Les mutations écologiques du Grand Nord sont telles qu'elles
brouillent le sens commun et balayent toutes les tentatives de stabilisation,
de normalisation et d'administration des écosystèmes arctiques
et de leurs habitants. Loin de toute folklorisation indigéniste et de tout
manifeste écologiste, ce livre s'attache à retranscrire les réalités des
hommes qui parlent encore à l'ombre des arbres et sous le sceau de leur
secret. Les âmes sauvages de l'Alaska sont celles qui se meuvent dans les
plis d'un monde en révolution, et qui font de la métamorphose continuelle
des choses et de l'incertitude des êtres un mode d'existence à
part entière.