L'école d'Etat conquiert la France

Un phénomène majeur a pris place en France au cours du 19^e et du 20^e siècle : la création
et le développement d'une école publique qui retient les enfants et les adolescents des
deux sexes sur une longue période (19 ans aujourd'hui en moyenne), et bien au-delà de
l'obligation légale depuis les années 1960. Simultanément, l'organisation scolaire et les finalités
de la scolarisation se sont transformées : à des écoles s'adressant spécifiquement à une classe
sociale et un sexe s'est substituée une organisation qui récuse ces principes de différenciation
de l'offre scolaire et définit celle-ci par référence à la structure des emplois.

Cet ouvrage porte à la fois sur le développement de la scolarisation et sur les transformations
de l'organisation scolaire entre le début du 19^e siècle et aujourd'hui. Il prend en compte tous les
enseignements non obligatoires pour les garçons et pour les filles : le primaire jusqu'en 1880, les
enseignements secondaire, primaire supérieur et technique jusqu'en 1959, les diverses formes
de scolarisation concernant la tranche d'âge 11-19 ans depuis les années soixante.

L'accent est mis sur les déterminations internes à l'institution scolaire - l'action sur le terrain
des personnels et l'organisation administrative et financière des établissements - ainsi que sur
des déterminations externes. Parmi ces dernières, outre la politique définie à l'échelon central,
certaines jouent un rôle notable à telle ou telle époque : les actions des villes entre 1830 et
1880, celles des milieux patronaux des industries «modernes» au 20^e siècle, l'élaboration de
conceptions nouvelles des besoins scolaires chez les instituteurs syndicalistes vers 1900 ou chez
les partisans de l'éducation nouvelle après 1930, la diffusion de nouvelles représentations de
l'avenir par les «experts» du Plan après 1945.

Une dernière partie offre une vue d'ensemble sur les aménagements du système scolaire
dans le contexte nouveau de crise de l'emploi des trente dernières années et un bilan de la
relation entre les objectifs des réformes des années 1959-1967 et l'état de la scolarisation à la
fin du 20^e siècle.