Le detective novel et l'influence de la pensée scientifique

English summary: Not only is this book an original and brilliant literary analysis, but it can be devoured as easily as the detective novels it discusses. French text. French description: D'ou vient le roman policier, et comment le definir? C'est a ce phenomene sociologique et aux raisons qui le determinent que repond la magistrale these de doctorat es lettres que Regis Messac a soutenue en 1929. Loin de restreindre son etude au XIXe siecle, qui voit l'avenement du genre, Regis Messac remonte a la plus haute Antiquite pour y trouver ses racines historiques et philologiques. Fidele a la formation qu'il a recue, comme a la methode des detectives qui lui sont chers, l'auteur procede du proche au lointain, du connu a l'inconnu, du present au passe, en suivant la piste, veritable voyage dans le temps. La these de Messac, si moderne par le choix de son objet comme par sa conception, est en meme temps profondement classique, au meilleur sens du terme. D'une culture foisonnante, le livre evoque avec le meme enthousiasme la Bible et le Talmud, les sources du recit voltairien ou les dernieres livraisons de Nick Carter. Messac a le don de raconter les histoires sans jamais les deflorer; son expose fourmille de details et d'exemples curieux, comme ceux de l'action que peuvent exercer des forces collectives et anonymes sur l'uvre litteraire. Le postulat du "Detective Novel", ecrit Claude Amoz dans sa preface, demontre avec fermete que ce genre litteraire entretient un lien quasiment ontologique avec la pensee scientifique. Si les romans dits de detection ne trouvent leur essor qu'a une epoque ou l'on croit en la science et au progres, Messac s'eleve contre l'usage abusif du concept de deduction cher a Poe et a Conan Doyle. Mais plus encore qu'un procede inductif, l'auteur prefere y voir des raisonnements fondes sur l'observation d'un fait particulier conduisant a un autre fait particulier . Ce livre est tout sauf rebarbatif, l'erudition et l'analyse emportent l'adhesion; il doit son principal interet a l'extreme rigueur de sa methode et a l'immense richesse de bibliographie; il se devore aussi facilement que les romans policier dont il fait l'autopsie.