Le chantre de l'opinion

La communication est devenue un élément indispensable de la vie politique.
En s'intéressant à la personnalité de Michel Rocard, Pierre-Emmanuel
Guigo démontre qu'il fut certainement l'un des premiers hommes
politiques, tout particulièrement à gauche, à comprendre l'importance des
médias et des sondages et à soigner sa communication dès ses débuts.

Souvent, de par ses idées et son parcours, à la marge du Parti socialiste,
il trouva dans la communication politique un moyen essentiel de dialogue
avec une opinion publique dont le rôle devenait alors croissant. Sa communication
des plus originales, s'appuyant sur tout un panel de techniques
alors en gestation comme les sondages, les études marketing, le video-training,
ainsi que sur un style tranchant avec les discours de ses contemporains,
fit de lui un acteur central du jeu politique des années 1970 et
1980. De simple militant, il devint l'un des candidats les plus sérieux pour
l'élection présidentielle de 1981, devançant même François Mitterrand
dans les sondages. Mais cette histoire est aussi celle d'un échec... La
vie politique était alors bien différente, les idéologies, les partis, jouaient
alors un rôle essentiel dans le choix du candidat et firent barrage à l'ascension
fulgurante du tenant de la «deuxième gauche». Un échec qui nous
rappelle ainsi que la communication ne fait pas tout.

S'appuyant sur de nombreuses archives, sur un large panel d'interventions
de Michel Rocard dans les médias, l'historien veut ici restituer une époque
qui apparaît lointaine par les balbutiements et certaines erreurs - le célèbre
Appel de Conflans-Sainte-Honorine est encore aujourd'hui étudié comme
l'exemple à ne pas suivre dans les écoles de communication -, mais
surtout si proche de nous par la modernité des techniques mises en oeuvre
et par les évolutions sociales et politiques qu'elles mettent en valeur.

Cet ouvrage a reçu le Prix de la Fondation Jean Jaurès, le Prix d'encouragement
de l'Inathèque et le 5e Prix d'encouragement de l'Institut François
Mitterrand.