"La république a, de nos jours, cette force
qu'elle promet tout ce que désirent les peuples, et
cette faiblesse qu'elle ne saurait le donner. C'est le
gouvernement des grandes espérances et des
grands mécomptes. Liberté, égalité, ascendant du
mérite personnel, progrès, économie, satisfaction
des bonnes et des mauvaises passions, des désirs
désintéressés et des instincts égoïstes, le régime
républicain contient toutes ces séductions, et il les
place toutes sous la garantie d'un prétendu principe
bien séduisant lui-même, le droit égal de tous
les hommes à prendre part au gouvernement du
pays. Aux yeux de la raison sévère comme du
bon sens pratique, le principe républicain ne supporte
pas un examen sérieux, et sa valeur, comme
celle de toutes les formes de gouvernement,
dépend des lieux, des temps, de l'organisation
sociale, de l'état des esprits, d'une multitude de
circonstances accidentelles et variables. Mais par
les vérités, les intérêts et les sentiments auxquels
il se rattache, ce principe est de nature à inspirer
des convictions profondes et passionnées."
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