L'affirmation de la puissance romaine en Judée (63 a. C.-136 p. C.)

De la conquete de Pompee au temps de Ciceron a l'ecrasement de la revolte de Bar Kokhba sous Hadrien, la Judee est restee un sujet de preoccupation pour Rome. Il s'agissait pourtant d'un territoire relativement mineur aux confins de l'empire.Il y eut pendant ces deux siecles des periodes d'affrontement et des periodes d'apaisement. Neanmoins, au fil des revoltes, suivies, comme toujours, de repression, le particularisme judeen a ete politiquement aneanti, la Judee devenant une province ordinaire et perdant, fait exceptionnel, jusqu'a son nom.Ce processus historique est traite a grands traits en une approche decidement structurelle. L'analyse, qui englobe la situation concedee par Rome aux dynastes hasmoneens et herodiens, se fonde largement sur l'etude des titres et pouvoirs devolus aux differents acteurs, et notamment aux gouverneurs romains de rang equestre, d'Auguste a Neron. Ce furent assurement des prefets pendant au moins l'essentiel de la periode, puis, peut-etre, des procurateurs, et, dans ce cas, probablement a partir de Claude, vers 52 seulement. Ces hommes n'ont eu a leur disposition que des troupes auxiliaires, aux faibles effectifs: c'etait encore l'epoque de l'autonomie en pays judeen, meme pour le prelevement des impots. Les chevaliers romains charges de la Judee ont toujours ete sous la dependance du legat de Syrie, personnage consulaire et seul detenteur de l'imperium.Avec la grande revolte de 66 et la destruction du Temple par le proconsul Titus, une nouvelle periode s'est ouverte, le pays, maintenant constitue en province reguliere, etant confie a des senateurs, d'abord de rang pretorien. Masada, la derniere place forte des Siccaires, a ete prise a la suite d'un siege rapide et d'un assaut direct. Le suicide des derniers defenseurs est a present mis en doute, paraissant refute par l'archeologie. De recentes donnees epigraphiques montrent que l'armee romaine en Judee, sous les Flaviens, etait nettement plus puissante que l'on ne l'avait suppose. La guerre contre Bar Kokhba a ete rude: l'empire romain, egalement sollicite en Bretagne, a du mobiliser toutes ses ressources pour l'emporter, cette fois definitivement. En 136, Hadrien etant Imperator II, la Judee est devenue province de Syrie-Palestine.