«Durant dix ans, j'ai été le collaborateur de Georges
Pompidou, dans les jours heureux comme dans ceux
qui le furent moins. Après sa disparition, j'ai fait mon
possible pour que le jugement porté sur lui fût éclairé
et juste. Reste que la gravité de la maladie dont il fut
atteint à la fin de sa vie, le doute entretenu sur sa
capacité à poursuivre sa tâche, son refus de s'en expliquer
publiquement pèsent sur sa mémoire. Aussi ai-je
décidé d'écrire ce que j'ai vécu à ses côtés pendant les
derniers mois de son existence, lorsque j'étais secrétaire
général de l'Élysée, étroitement associé à sa
réflexion et à son action et, par là, le mieux à même
de porter témoignage.
Je tiens à ce que justice lui soit rendue afin qu'aucun
doute ne subsiste sur la façon dont la France a été gouvernée
au cours de cette période où elle était assaillie
de dangers. Je le ferai en me gardant d'outrepasser
certaines limites, celles au-delà desquelles l'intimité
d'un être humain est piétinée. Je montrerai qu'il fut
égal à lui-même dans sa capacité de réflexion et de
décision qui faisait de lui un homme supérieur par
l'esprit et le caractère, digne de respect par le souci de
sa responsabilité, son abnégation, sa volonté d'affronter
l'adversité et d'assumer sa tâche aussi longtemps qu'il
le pouvait. Ce fut sa grandeur.»
Edouard Balladur
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