Face aux Musulmans d'Espagne, la tentative de
Charlemagne d'établir en 778 à Saragosse un avant-poste de la
Chrétienté échoue après deux mois de siège. Au retour vers
l'Aquitaine, dans les Pyrénées, une nouvelle épreuve : l'armée
franque va être à la fois confrontée à d'anciens Wisigoths islamisés
et à des montagnards vascons repliés sur leurs croyances
anciennes. Roland y laissera sa vie.
Avant ce qui deviendra l'épopée de la fameuse Chanson
de Roland, il y a Charles, roi des Francs encore jeune (trente-six
ans), porte-parole d'une conscience collective chrétienne
et européenne qui s'affirme à nouveau après les invasions
barbares.
Le revers de Roncevaux et la mort de Roland ne sont sans
doute qu'un accroc de l'Histoire. Mais notre imaginaire et nos
livres d'histoire lui ont donné un éclat particulier.
Ce roman s'appuie sur les historiens d'une part, l'ethnologie
et l'archéologie contemporaines d'autre part : deux sources
réunies ici pour retrouver des événements peu connus et pourtant
parmi les plus célèbres du haut Moyen Âge.
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