La grande transformation des avocats

Les avocats risquent d'être évincés
du marché des services juridiques
par des acteurs innovants s'ils
ne modifient pas leur pratique
individuelle et ne se dotent pas d'une
stratégie collective cohérente. C'est
de leur capacité à y parvenir que
dépend l'avenir de la profession.
Tel est le constat que livre Thierry
Wickers, qui conduit actuellement la
délégation française au Conseil des
barreaux européens (CCBE), après
avoir été bâtonnier du barreau de
Bordeaux, président de la Conférence
des bâtonniers et président du
Conseil national des barreaux (CNB).

Les pouvoirs publics s'appuient sur un
discours économique du droit pour
démanteler le statut des professions
juridiques. Pour une majorité des
justiciables, les prestations des
avocats se révèlent inaccessibles : le
barreau d'affaires épaule les grandes
entreprises, l'aide juridictionnelle
accompagne les plus démunis ; entre
les deux, une fraction croissante
de particuliers et de professionnels
ne peut plus être conseillée ni faire
valoir ses droits ; ce qui suscite
l'émergence d'une offre de services
juridiques à des prix abordables,
notamment grâce aux technologies
de l'information.

La profession doit donc renouer son
pacte avec le public en garantissant
l'accès le plus large au droit. Cet
objectif justifie le recours à des moyens
qui lui ont toujours été étrangers : les
services standardisés, l'accroissement
de la publicité, l'ouverture du capital
des cabinets et la participation
des étudiants, futurs avocats, aux
programmes des cliniques du droit.
Les organes représentatifs devront
aussi réformer leurs modes de
régulation, principalement la discipline,
et rénover la gouvernance du Conseil
national des barreaux. Si ce dernier
absorbe les organismes techniques de
la profession il améliorera les services
rendus aux avocats. S'il acquiert une
représentativité politique, il disposera
d'un réel pouvoir sur des ordres qui
n'auront plus le pouvoir de s'exprimer
«au nom de la profession».

En rupture avec les paradigmes
habituels de la profession, cet essai
inaugure une nouvelle orientation
dans la stratégie à mener.