La Chose, c'est l'Église catholique, «poursuivie, d'époque
en époque, par une haine déraisonnable qui change perpétuellement
de raison», et à laquelle Gilbert Keith Chesterton
se convertit en 1922. Dans ce livre polémique, publié en
1929 et inédit en français à ce jour, Chesterton entreprend
d'expliquer les raisons de cette conversion, tout en ferraillant
notamment contre les adorateurs de l'humanisme auquel
l'époque commence de vouer un culte.
«Il y a trois cents millions de personnes dans le monde qui
acceptent les mystères que j'accepte et qui vivent conformément
à la foi qui est la mienne. Je veux vraiment savoir
si l'on peut compter qu'il y ait un jour trois cents millions
d'humanistes dans toute l'humanité. L'optimiste peut bien dire
que l'humanisme sera la religion de la nouvelle génération,
tout comme Auguste Comte a dit que l'Humanité serait
le Dieu de la nouvelle génération ; et, en un sens, elle l'a été.
Mais ce n'est plus le Dieu de la présente génération. Et la
question est de savoir ce que sera la religion de la nouvelle
génération après ça, ou de toutes les autres générations
(comme il a été dit dans une certaine promesse d'autrefois)
jusqu'à la fin du monde.»
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