La bataille des Ardennes

La bataille des Ardennes occupe une place unique dans l'histoire de la Seconde Guerre mondiale. En effet, alors que le Débarquement a eu lieu, que les Américains se dirigent vers l'Allemagne à l'Ouest et les Soviétiques à l'Est, les forces du Troisième Reich, dont les jours sont désormais comptés, ne sont plus en état de mener des contre-attaques victorieuses ; toutes celles ayant eu lieu au printemps et à l'été 1944 furent des échecs retentissants. Pourtant, la victoire finale, ou tout du moins un redressement salvateur, est toujours une possibilité, sinon dans l'esprit du haut commandement allemand, du moins dans celui d'Adolf Hitler. D'où cette tentative désespérée menée par trois armées allemandes, dont deux blindées, à la toute fin de l'année 1944, dans les Ardennes belges. Profitant d'un indéniable effet de surprise, l'offensive, déclenchée le 16 décembre, bouscule violemment l'armée américaine, laquelle, forte d'une très nette supériorité militaire, finit par mettre l'ennemi en échec le 30 janvier 1945.

Le présent ouvrage entraîne le lecteur dans la préparation de cette singulière offensive ainsi qu'au plus fort des combats qui se déroulèrent, il y a près de quatre-vingts ans, sur le sol ardennais et qui firent dire à Churchill : « [La bataille des Ardennes] est indubitablement la plus grande bataille américaine de la guerre, et [elle] sera considérée, je le crois, comme une victoire américaine à jamais célèbre. » De fait, si l'initiative passa, le temps d'une chimère, du côté allemand, force est de reconnaître que les moyens des Américains subirent une tension encore jamais éprouvée depuis le Débarquement. Un livre passionnant, nourri aux meilleures sources.