Koers Noordzee

Koers Noordzee (Eddy Lambrecht)

Duitse marinevliegtuigbasissen aan de Belgische Oostkust 1914-1918

Zeebrugge, Nieuwmunster, Jabbeke, Uitkerke, Koolkerke



Wanneer de Duitsers in 1914 België overweldigden vielen de havens van Zeebrugge en Oostende ongeschonden in hun handen. Deze havens lagen op korte afstand van Engeland en de Duitse Kaiserliche Marine zag onmiddellijk de militaire voordelen daarvan in.

Reeds in december 1914 werd de watervliegtuigbasis te Zeebrugge opgericht, en de Duitse marinevliegeniers gingen zonder dralen in het offensief door boven Engeland de eerste bommen uit te werpen. Ook de geallieerde scheepvaart werd onder vuur genomen.

De Britten zagen dadelijk het gevaar in en voerden vanaf begin 1915 bombardementsvluchten uit naar Zeebrugge.

De oprichting en de uitbouw van de duikbootbasissen te Zeebrugge en te Oostende en de aanwezigheid van de Kaiserliche Werft te Brugge verhoogde nog meer de dodelijke dreiging, de Britse bombardementen werden in de loop van de oorlog drastisch opgevoerd.

Voor de Duitsers waren de duikbootbasissen van groot belang want zij dachten met de U-boten uiteindelijk de oorlog te kunnen winnen. De Duitse militaire macht in de Belgische kuststreek was volledig ondergeschikt aan de bescherming van de duikbootbasissen.

Naast de kustbatterijen en de al bestaande vliegvelden voor luchtverkenning werden in de loop van de oorlog nieuwe vliegvelden aangelegd bij Jabbeke, Koolkerke en Uitkerke om Brugge en de kust te verdedigen tegen de toenemende Britse druk in de lucht. De Marine Feldjastas en de Royal Naval Air Service vochten een soort privé-oorlog uit.

Het einde van de Duitse bezetting van de kust zou echter beslist worden op andere fronten.