«Quand je repense à Spartacus aujourd'hui
- avec plus de cinquante ans de recul - je suis
sidéré que toute cette histoire ait réellement eu lieu.
Tout était contre nous : la politique de l'ère McCarthy,
la concurrence avec un autre film - tout.»
En 1959, Kirk Douglas met en chantier, en tant que
producteur, un projet considérable : l'adaptation de
Spartacus, best-seller d'Howard Fast. Stanley Kubrick
sera le réalisateur, Douglas jouera le célèbre esclave
rebelle, Laurence Olivier, Tony Curtis, Jean Simmons,
Peter Ustinov, Charles Laughton tiendront des rôles
secondaires. Pour l'adaptation, Douglas engage le grand
scénariste Dalton Trumbo. Or celui-ci, inscrit sur la liste
noire de Joseph McCarthy, vient de passer un an en
prison. Il doit donc travailler sous pseudonyme.
Dans ce livre publié aux États-Unis en 2012, l'acteur
décrit la mise en place d'un projet de grande envergure ;
les relations orageuses avec Kubrick, avec qui il venait
de tourner - et de produire - Les Sentiers de la gloire ;
les caprices des acteurs, notamment la rivalité entre
Ustinov et Laughton ; les difficultés pour parvenir à un
montage définitif.
Livre à la fois au passé et au présent, mémoires et prise
de parole d'un acteur soucieux depuis toujours de la
chose politique, I am Spartacus ! raconte l'épopée du
film qui permit à Hollywood de tourner enfin la page de
la liste noire.
«Maintenant, je vais vous raconter cette histoire.
Et vous raconter Spartacus - le film que nous avons
fait au beau milieu de toute cette folie.»
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