Gerbe baude

Gerbe baude

Eté 1940. Entraîné dans la débacle, Olivier, un jeune
citadin, est embauché dans une ferme du Limousin et
suscite bientôt admiration et jalousie pour sa force et
son acharnement au travail. Mais quel est donc le secret
qu'il semble traîner derrière lui et qui le met en marge
de la société paysanne, effarouchant même l'imprévisible Rina, d'abord séduite par cet homme différent ?

A la veille de la gerbe-baude, le grand repas qui fête la
fin des moissons, un corps est retrouvé dans l'étang.
Le coupable est tout trouvé, d'autant que, sans même
savoir de quoi on l'accuse, le garçon a pris la fuite à l'approche des gendarmes.

Alors, s'excluant lui-même pour une faute passée qui le
hante, il va vivre en traqué dans la forêt, affamé, épuisé,
au bord de la folie, poursuivi davantage par un remords
que par les hommes. Et quand on découvre qu'il n'est
pour rien dans le crime dont on l'accuse, il est trop
tard...

Situé dans un temps où l'exaltation du travail de la terre
vient compenser la honte de la défaite, ce roman de
l'exclusion, habité pourtant de belles figures paysannes,
révèle toutes les contradictions d'un monde qui
s'achève.

Georges Magnane
(1907-1985)

Dans le Limousin d'autrefois, les
enfants « qui apprenaient bien »
étaient poussés vers l'Ecole
Normale d'instituteurs.

Mais qui eût dit que le jeune
René Catinaud, vrai petit paysan
de Neuvic-Entier, en Haute-Vienne, se serait ainsi éloigné de
sa langue et de son Limousin
pour étudier à Paris et à Oxford,
enseigner l'anglais, devenir le romancier Georges Magnane, et se
faire tour à tour journaliste, dramaturge, scénariste, sociologue
et traducteur des plus grands
romanciers américains ?

Si bien que, lors de ses multiples retours de citadin au pays, il finit par ne plus retrouver les choses et les mots
de son enfance. Le voici devenu comme étranger, mal à
l'aise parmi les siens au point
peut-être de s'en sentir rejeté,
le coeur chargé d'une sorte de
remords, celui d'avoir tué
quelqu'un qui n'était autre que
lui-même. Alors il écrit Gerbe
baude et devient Olivier.