D'Héracléopolis à Hermopolis

La Sorbonne éditeur-imprimeur depuis 1470

En 1470, Jean Heynlin, prieur de la Sorbonne, installe, dans le cadre universitaire, la première imprimerie française. L'atelier, animé par les prototypographes Ulrich Gering, de Constance, et Michel Friburger, de Colmar, imprime en Sorbonne les ouvrages destinés à la communauté universitaire : classiques latins et ouvrages d'érudition pour les étudiants et leurs maîtres. Ce fut l'origine de l'édition en France.

Après la guerre civile qui a précipité la fin du Nouvel Empire, la Troisième Période intermédiaire (XXI^e-XXIV^e dynasties) est marquée par une crise économique, politique et morale. Deux pôles politiques, économiques et religieux émergent alors, l'un dans le Delta oriental, où sont installés les rois des XXI^e puis XXII^e dynasties, et l'autre en Haute Égypte, à Thèbes, fief du grand prêtre d'Amon. Cette division politique engendre des tensions entre Haute et Basse Égypte, qui se manifestent par l'intervention régulière des dirigeants politiques sur la zone frontière de Moyenne Égypte et par l'essor de ses deux principales villes, Héracléopolis et Hermopolis, qui finissent par être chacune la capitale d'un roi local.

Cet ouvrage, qui s'adresse tant aux spécialistes de la Troisième Période intermédiaire qu'aux étudiants et aux amateurs éclairés, étudie la place et le rôle de cette zone frontière dans l'histoire mouvementée du début du I^er millénaire avant notre ère, entre la chute des Ramsès et la conquête de l'Égypte par les rois kouchites de la XXV^e dynastie.

La première partie propose un catalogue où sont rassemblés, étudiés et traduits des monuments (royaux et privés) provenant de Moyenne Égypte ou éclairant l'histoire de la région. L'analyse de ces monuments permet une synthèse historique qui met en lumière la place de la Moyenne Égypte dans l'histoire événementielle et politique de la Troisième Période intermédiaire ainsi que l'importance d'Héracléopolis et d'Hermopolis. Une large place est accordée à l'étude des élites locales, chefs militaires et représentants des clergés, à celle de leurs rapports avec les dirigeants politiques de Haute et de Basse Égypte et à celle des nombreux établissements militaires de la région.