Des Indiens rebelles face à leurs juges

En cette fin du XVII^e siècle, le sud chilien est au pouvoir
des Indiens. Malgré la mise en échec de la conquête, les
visées coloniales des Espagnols persistent : leur interventionnisme
accru dans les affaires internes des Araucans-Mapuches souverains
intensifie la pression et aggrave les tensions. Le péril d'un «soulèvement
général des indiens du Chili» demeure le maillon faible de la politique
hispanique de contention. Objet récurrent d'alarme, l'insurrection
était redoutée par sa puissance militaire et par ses débordements au
nord du fleuve Bío-Bío, vers des territoires sous l'emprise coloniale de
la couronne espagnole.

Lorsque derrière des accusations de sorcellerie pointe la menace d'une
rébellion indienne, le procès intenté contre treize caciques et une
femme chamane devient une affaire d'État. Arrachés par la force à
leurs territoires d'origine dans le piémont andin, ceux-ci sont conduits
à Concepción (ville gardienne de la frontière de démarcation) et
soumis à un procès hors-norme (1693-1695), par un gouverneur à
l'itinéraire également hors du commun.

Les actes judiciaires inédits - miraculeusement conservés - sont l'objet
d'une édition critique en annexe : les vertigineuses zones d'ombre,
qui suscitent sans cesse des nouvelles questions, rendent leur lecture
captivante. La richesse exceptionnelle du manuscrit donne matière à
reconnecter des processus souvent disjoints dans l'approche des espaces
d'entre-deux en dispute ; elle permet aussi de mettre en oeuvre une
anthropologie symétrique mobilisant des outils analytiques d'ordre
équivalent à l'égard des différents acteurs en présence. L'attention
prêtée notamment aux rituels et aux conflits intriqués, rend compte
du devenir croisé des Espagnols et des Araucans-Mapuches, dans ces
marges méridionales de l'empire hispanique.