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L'histoire récente met à nouveau, en de nombreux
pays, les chrétiens au rang des communautés
persécutées. Au point que certains ont pu dire que
la foi chrétienne est la religion la plus persécutée
au monde. Or ce phénomène date de la naissance
du christianisme. Pierre Prigent, spécialiste de
l'histoire ancienne et de la patristique, analyse
les deux premières grandes persécutions sous
les règnes de Dèce et de Dioclétien (250 et 300).
Il compare ces persécutions et le traumatisme
causé aux Eglises chrétiennes de l'époque,
avec ce que vivent aujourd'hui les croyants à
travers de nombreux pays du monde. Le constat
est sans appel : derrière tout persécuteur se
cache un ennemi du Dieu d'amour et de liberté,
avec comme mode opératoire le totalitarisme
intolérant.
Depuis Jésus, nous savons que Dieu appelle les
hommes et attend leur réponse, en acceptant
le risque de les voir refuser son invitation. «Le
Serviteur n'est pas plus grand que le maître,
a-t-il prévenu. S'ils m'ont persécuté, ils vous
persécuteront aussi.»
Seule la fin des temps révèlera au monde entier
que la persécution, fut-elle mortelle, est en réalité
participation, à la victoire dernière de Dieu et de
son Christ.
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