De 1940 à 1943, Malte a été le pivot de la guerre
en Méditerranée. D'abord en asphyxiant le
ravitaillement de l'Axe en Afrique du Nord ; ensuite
en offrant un tremplin pour la conquête de la Sicile.
Conscients de ce rôle vital, les Germano-Italiens ont
consenti des efforts énormes pour écraser cette île
sous les bombardements. Ce fut insuffisant.
S'emparer de Malte eut été la vraie solution - et
certes cela fut envisagé. Des plans d'invasion
furent élaborés ; les moyens d'exécution existaient.
Pourtant l'opération «Herkules» n'eut jamais lieu.
Hitler et Mussolini n'ont pas osé. Pourquoi ?
Que se serait-il passé s'ils avaient risqué cet assaut ?
Avaient-ils des chances de réussir ?
La prise de Malte eut-elle bouleversé le cours, voire
l'issue, de la guerre ?
Telle qu'elle s'est déroulée, la bataille de Malte
fut une formidable épopée, riche en épisodes
improbables et pourtant véridiques. Partant de ce
constat, l'auteur estime que l'invasion de l'île eut
donné lieu à tout autant de péripéties démentes et
d'exploits désespérés. Quand il s'agit de Malte, la
froide stratégie devient un combat à outrance, un
drame eschylien, une iliade digne des dieux et des
Troyens !
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