Archéologie, patrimoine et archives

Le volume Ras Shamra - Ougarit XXV est le premier livre d'une serie intitulee Archeologie, patrimoine, archives, initiee par Valerie Matoian, dont l'objectif est de rassembler des etudes portant plus specifiquement sur l'exploitation scientifique des archives des fouilles anciennes de la Mission archeologique de Ras Shamra. L'ouvrage comporte vingt-deux articles auxquels ont contribue quinze membres de la mission, rejoints par deux collaborateurs exterieurs. Ces recherches sont fondees sur l'edition d'une riche documentation pour une grande part inedite. Les documents d'archives analyses sont de nature variee: notes de fouille, cahiers d'inventaires, plans, dessins, photographies, moulages d'objets et de tablettes... Les fouilles conduites sous la direction de Claude Schaeffer sont de loin les mieux representees et nombre de documents font partie du Fonds C. Schaeffer du Service des archives du College de France. Toutefois, les fonds documentaires de la mission, du musee du Louvre et des Archives nationales, de meme que des collections privees sont aussi mis a contribution. L'eventail des thematiques traitees est large. Plusieurs etudes abordent l'histoire des recherches a Ras Shamra et a Minet el-Beida, avec des eclairages plus specifiques sur les premieres campagnes, sur des collaborateurs de C. Schaeffer, archeologues ou architectes, voire encore sur la gestion et la preservation du patrimoine, venant ainsi nourrir une reflexion epistemologique. D'autres articles, rediges par des specialistes de plusieurs desciplines (archeologues, historiens, epigraphistes, archeozoologues), analysent des temoins de la civilisation ougaritique, productions locales ou importations datant en majorite de la periode du Bronze recent. Ils livrent une documentation neuve sur des objets inedits (sceaux-cylindres, scarabees, rhytons, figurines-plaquettes, appliques murales, baignoires...), apportent des donnees permettant une meilleure contextualisation des uvres, ou des precisions sur l'etat de conservation d'objets au moment de leur decouverte ou apres leur nettoyage, revelant parfois un element de leur decor, voire meme une nouvelle inscription. Une derniere contribution presente les resultats d'un programme en cours d'analyse diachronique des paysages (XIXe-XXIe siecles) fonde notamment sur la documentation photographique ancienne, entrepris par les geographes de la mission selon une approche novatrice pour cette region du Levant. Enfin, les trois premiers dossiers d'un programme de cartographie numerique thematique a l'echelle de la region, initie en 2016, viennent de clore ce volume. Celui-ci correspond au volet scientifique de l'operation de valorisation - intitulee Ougarit, entre Orient et Occident. La mission d'Ougarit et son heritage - qui s'est tenue au College de France, en septembre 2016, et au Ministere des Affaires etrangeres et du Developpement international, en novembre 2016.