1933-1935

L'Allemagne sous l'uniforme

Tome I. De la Reichswehr à la Werhrmacht

En décembre 1933 est édité à Berlin un « Abécédaire de l'uniforme », présentant non seulement des uniformes de l'armée et de la marine, mais également ceux des différentes polices, organismes d'Etat et évidemment organisations relevant du parti national-socialiste.

Ce livret qui nous est parvenu portant le cachet de la bibliothèque centrale de la base navale de la mer du Nord, comporte 55 pages dont 38 représentent en couleurs et groupés par trois ou quatre, des personnages en situation relevant de ces divers organismes étatiques ou politiques.

L'exactitude et la diversité de la représentation des différents uniformes, ainsi que sa qualité esthétique, font du livret un ouvrage très précieux autant pour les historiens que pour les amateurs d'uniformes. Par la diversité des sujets, la qualité documentaire et le charme indéniable des dessins, il donne un instantané saisissant de l'Allemagne au moment où Adolf Hitler prend le pouvoir.

Pour présenter le sujet à un public français, dans la perspective des années qui vont suivre, il a paru intéressant de modifier légèrement ce plan. L'aéronautique est ainsi placée aussitôt après la marine et les différents services et organisations sont ensuite regroupés sous la bannière du parti - ce qui était en fin de compte la réalité - à l'exception des organismes d'Etat représentés seulement sous la forme picturale, car ils n'appartiennent ni aux forces armées ni au parti nazi.

Toujours afin de faciliter la compréhension des lecteurs, les deux chapitres d'ouverture sont consacrés, le premier à la prise du pouvoir de Hitler et Le second à la transformation de la Reichswehr en Wehrmacht qui est une conséquence de la précédente.

Il est en effet impossible sur un tel sujet de s'arrêter à un moment précis comme pourrait le faire une photographie. L'évolution des organismes est en effet régie par des règles qui leur sont propres et par l'attention ou l'intérêt que les dirigeants leur portent. Ainsi le tournant pour l'armée se situe en 1932, alors que celui de la marine et des SA est en 1934.

Dans le même esprit, il a paru nécessaire de compléter les tableaux originels par des textes montrant L'évolution et les caractéristiques des différents éléments armés représentés. Cela a été fait à partir de documents d'époque (textes ou photographies), notamment ceux émanant du 2^e bureau français particulièrement bien informé sur la montée en puissance des forces armées allemandes.

En ce qui concerne les termes allemands, ils ont été le plus souvent traduits, accompagnés si nécessaire du terme d'origine. Mais il n'est pas toujours aisé de donner une correspondance française, notamment pour les grades et échelons, et en particulier pour les organismes du parti. Aussi, dans ces cas, le terme allemand a été conservé.