10 reglas para comprender el mundo

¿Cuándo leíste por última vez unas cifras en un titular y te preguntaste si realmente eran ciertas?

¿Sabes que hay una herramienta que te ayuda a verlo todo con mayor nitidez y no son unas gafas de rayos X?

Las estadísticas son vitales para ayudarnos a contar historias: las vemos en los periódicos, en las redes sociales y las escuchamos en las conversaciones cotidianas, y sin embargo dudamos de ellas más que nunca.

Pero los números, en las manos adecuadas, tienen el poder de cambiar el mundo para mejor. Contrariamente a la creencia popular, las buenas estadísticas no son un truco, aunque son una especie de magia. Las buenas estadísticas no son humo y espejos; de hecho, nos ayudan a ver con más claridad. Las buenas estadísticas son como un telescopio para un astrónomo, un microscopio para un bacteriólogo o una radiografía para un radiólogo. Si estamos dispuestos a dejarlos, las buenas estadísticas nos ayudan a ver cosas sobre el mundo que nos rodea y sobre nosotros mismos, tanto grandes como pequeñas, que no podríamos ver de otra manera.

En How to Make the World Add Up, Tim Harford se basa en su experiencia como economista y presentador del programa de radio de la BBC 'Más o menos'. Nos adentra en el mundo de la desinformación y la ofuscación, la mala investigación y la motivación fuera de lugar para encontrar esas joyas invaluables de datos y análisis que hacen que valga la pena comunicarse con números. Los personajes de Harford van desde el falsificador de arte que estafó a los nazis hasta la stripper que se enamoró del congresista más poderoso de Washington, pasando por detectives de datos famosos como John Maynard Keynes, Daniel Kahneman y Florence Nightingale. Revela cómo podemos evaluar las afirmaciones que nos rodean con confianza, curiosidad y un nivel saludable de escepticismo.

Usando diez reglas simples para comprender los números, más una regla de oro, este libro extraordinariamente perspicaz muestra cómo si mantenemos nuestro ingenio sobre nosotros, pensando detenidamente en la forma en que se obtienen y presentan los números, podemos mirar a nuestro alrededor y ver con claridad cristalina cómo el el mundo suma.

ENGLISH DESCRIPTION

THE SUNDAY TIMES BUSINESS BESTSELLER

When was the last time you read a grand statement, accompanied by a large number, and wondered whether it could really be true? Statistics are vital in helping us tell stories - we see them in the papers, on social media, and we hear them used in everyday conversation - and yet we doubt them more than ever.

But numbers - in the right hands - have the power to change the world for the better. Contrary to popular belief, good statistics are not a trick, although they are a kind of magic. Good statistics are not smoke and mirrors; in fact, they help us see more clearly. Good statistics are like a telescope for an astronomer, a microscope for a bacteriologist, or an X-ray for a radiologist. If we are willing to let them, good statistics help us see things about the world around us and about ourselves - both large and small - that we would not be able to see in any other way.

In How to Make the World Add Up, Tim Harford draws on his experience as both an economist and presenter of the BBC's radio show 'More or Less'. He takes us deep into the world of disinformation and obfuscation, bad research and misplaced motivation to find those priceless jewels of data and analysis that make communicating with numbers worthwhile. Harford's characters range from the art forger who conned the Nazis to the stripper who fell in love with the most powerful congressman in Washington, to famous data detectives such as John Maynard Keynes, Daniel Kahneman and Florence Nightingale. He reveals how we can evaluate the claims that surround us with confidence, curiosity and a healthy level of scepticism.

Using ten simple rules for understanding numbers - plus one golden rule - this extraordinarily insightful book shows how if we keep our wits about us, thinking carefully about the way numbers are sourced and presented, we can look around us and see with crystal clarity how the world adds up.